Hier ist der wahre Grund, warum Wissenschaftler 1969 die Niagarafälle trockengelegt haben

Bereits im Sommer 1969 hatte eine Gruppe von Ingenieuren das lange verborgene Geheimnis der Niagarafälle entdeckt. In dem Moment, als ihnen klar wurde, wie man sie am Fließen hindern kann, wagten sie dies erfolgreich. Sie hatten keine Angst vor dem Unbekannten, was sich unter den Wassermengen befand – eine Angst, die berechtigt gewesen wäre…

Man könnte meinen, es sei ein unmögliches Vorhaben, den Fluss der Niagarafälle aufzuhalten, aber für diese Wissenschaftler war nichts unmöglich. Somit war man 1969 kurz davor, die verborgenen Schätze aufzudecken. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, was diese Wissenschaftler entdeckt haben.

1. Ein Meisterwerk der Natur
Egal, ob Sie die Fälle mal live oder in einem Video gesehen haben, Sie waren sicher erstaunt über ihre schiere Größe. Heute besuchen jedes Jahr Millionen von Touristen die Niagarafälle und posten ihre Bilder auf sozialen Medien; Facebook, Instagram, Twitter… Einige von ihnen schreiben sogar Blogs oder machen Vlogs über die Wasserfälle.

Sicherlich können Worte nicht alles beschreiben, noch kann die Kamera das, was man am eigentlichen Ort empfinden kann wiedergeben, also sollte jeder die Niagarafälle mindestens ein Mal in seinem Leben persönlich besuchen. Doch vor fünf Jahrzehnten, als Wissenschaftler beschlossen, sie zu untersuchen, war die Sehenswürdigkeit nicht so beeindruckend wie heute.

2. Eine unheimliche Entdeckung

Als die Wissenschaftler beschlossen, „hinter die Kulissen” der Niagarafälle zu blicken, hatten sie keine Ahnung, was sich darunter befinden könnte. In dem Moment, als sie ihre Pläne bekannt gaben, wurde die Öffentlichkeit auf sie aufmerksam. Viele Menschen wollten Zeuge dieses außergewöhnlichen Moments in der Geschichte werden.

Die Natur zu mäßigen ist immer eine Herausforderung, sodass sich viele fragten, ob diese Menschen die Aufgabe tatsächlich bewältigen könnten. Basierten ihre Pläne auf realen Möglichkeiten oder nur auf Wunschvorstellungen? Doch in dem Augenblick, als die Wassermenge in den Fällen zurückzugehen begann, fing das Vertrauen der Zuschauer in die Wissenschaftler an zu wachsen.

3. Ein Wunder der Natur
In der Vergangenheit – um genau zu sein vor etwa 18.000 Jahren – gab es die Niagarafälle noch nicht. Sie entstanden, als sich die Eisschilde vom Nordpol weg bewegten und die großen Landschaftsgebiete, die uns heute als Nordamerika bekannt sind, hinterließen. Erst als diese riesigen Eisbrocken schmolzen, entstanden die Fälle.

Nach dem Abschmelzen der Gletscher wurde die riesige Wassermenge in den Niagara-Fluss geleitet. Die Fälle bildeten sich jedoch nicht sofort. Es musste zunächst viel Zeit vergehen, in der das fließende Wasser die Klippen erodierte und sich so die Wassefälle, wie wir sie heute kennen, formten.

4. Eine natürliche Grenze
Heute stellen die Niagarafälle eine natürliche Grenze zwischen zwei sich ähnelnden und dennoch sehr unterschiedlichen Ländern dar: Kanada und die USA. Obwohl sie im Laufe der Zeit von vielen Menschen aus der ganzen Welt besucht wurden, ist nicht bekannt, wann die Sehenswürdigkeit erstmals Besucher anzog. Vielleicht war es vor eintausend Jahren, vielleicht sogar noch viel früher.

Man kann nur vermuten, dass Einheimische die Schönheit der Niagarafälle bereits lange vor dem Rest der Welt bewunderten. Es gibt keine schriftlichen Aufzeichnungen von den ersten Besuchern oder gar ersten einheimischen Bewunderern. Tatsache ist aber, dass viele verschiedene indigene Gemeinschaften in ihrer Umgebung lebten.

5. Die Europäer
Es gibt schriftliche Aufzeichnungen, die besagen, dass der erste Europäer, der von der Existenz der Niagarafälle erfuhr, ein Entdecker aus Frankreich namens Samuel de Champlain war. Das war ungefähr zu Beginn des siebzehnten Jahrhunderts. Er war jedoch nicht der erste Europäer, der die Reise auf sich nahm, um die Fälle zu besuchen.

Erst 1678 besuchte jemand aus Europa die Fälle persönlich. Dieser Mann war Pater Louis Hennepin, der auf seiner Suche nach Neufrankreich zu den Niagarafällen reiste. So hieß damals dieser nördlich gelegene Teil Nordamerikas.

6. Eine neue Entdeckung
Fünf Jahre nach seiner Rückkehr von den Wasserfällen brachte Pater Louis Hennepin seine Gedanken und Eindrücke auf Papier. Er schrieb den Artikel „Eine neue Entdeckung”, in dem erstmals der Name der Fälle zu lesen war. So gesehen entstanden die Niagarafälle als Begriff also im Jahr 1683.

Ihr Name kam von dem irokesischen Wort „onguiaahra”, das eigentlich „die Meerenge” bedeutet. Mit der Veröffentlichung seines Artikels wurde Pater Louis Hennepin als der erste Europäer, der die Niagarafälle sah, berühmt. Von da an nahmen viele Besucher aus Europa den weiten Weg auf sich, um die Schönheit, von die sie gelesen hatten, mit eigenem Auge zu sehen.

7. Ein neues Reiseziel für Touristen
Erst im 19. Jahrhundert wurden die Niagarafälle zu einem touristischen Ziel. So kamen etwa zweihundert Jahre nach ihrer Entdeckung die ersten Touristen aus Europa, um die eindrucksvollen Wasserfälle zu besichtigen und zu bewundern. Zu dieser Zeit erkannten die ersten ernstzunehmenden Geschäftsleute – vor allem Hoteliers – das wirtschaftliche Potenzial des Ortes und begannen, auf dem Land um den Wasserfall herum lukrative Investitionen zu tätigen.

Bereits in ihren jungen Jahren als touristisches Reiseziel waren die Niagarafälle ein verlockendes Reiseziel für Flitterwochen, und auch heute noch sind sie eine beliebte Destination für frisch verheiratete Paare. Der einzige Unterschied ist, dass es dort im 19. Jahrhundert nur wenig gab, woran man sein Geld ausgeben konnte – heute sind die unzähligen Angebote völlig überteuert.

8. Die Entwicklung der Industrie
Nicht nur Menschen, die ihre Freizeit genießen und sich ein wenig entspannen wollten, besuchten die Niagarafälle. Auch seriöse Industrielle hatten das Versprechen dieses Ortes kennengelernt. Sie erkannten in den Wasserfällen ein riesiges Potenzial. Sie wussten, dass sie die Energie, die die Fälle erzeugten, nutzen konnten, um ihre Fabriken und Mühlen zu betreiben.

Zu Ende des 19. Jahrhunderts wurde in der Nähe der Niagarafälle das erste Wasserkraftwerk der Welt gebaut. Es begann bald, eine große Menge an Elektrizität zu produzieren, die genutzt werden konnte.

9. Nikola Tesla
Obwohl das neue Wasserkraftwerk eine revolutionäre Erfindung war, war man damals nicht in der Lage, die erzeugte Elektrizität über große Entfernungen zu transportieren, sondern zunächst nur über eine Entfernung von bis zu 91 Metern. Dies war ungünstig und musste unbedingt verbessert werden – nur wie, das wusste niemand.

Der berühmte Wissenschaftler Nikola Tesla nahm durch seine Entdeckungen enormen Einfluss auf die Welt. Was das bedeutet? Nun, er war es, der Elektrizität mit Hilfe von Wechselstrom erstmals über weite Entfernungen transportierte. Als erstes Experiement wurde der Strom bis zum etwa 32 Kilometer vom Kraftwerk entfernten Buffalo im US-Staat New York geschickt.

10. Noch heute produzieren die Wasserfälle Elektrizität

Obwohl diese Entdeckung vor mehr als einhundert Jahren gemacht wurde, funktioniert sie noch immer genau so wie zu Teslas Zeit. Sie ist heute genau so wichtig wie in den vergangenen Jahrhunderten. Denn welche Elektrizität ist besser als die aus erneuerbaren Energiequellen erzeugte? Heute produzieren diese Wasserfallkraftwerke mehr als zwei Millionen Kilowatt Strom.

In diesem Jahrhundert ist die Nutzung von erneuerbaren Energien noch bedeutender geworden als in vorangegangenen Jahrhunderten, da unsere Städte überbevölkert und stark verschmutzt sind. Nur die aus erneuerbaren Quellen wie Wasser, Wind und Sonne erzeugte Energie kann uns vor unserer eigenen zerstörerischen Natur retten.

11. Kanada und die USA
Da die Niagarafälle eine natürliche Grenze zwischen Kanada und den USA bilden, gehören sie natürlich zu beiden Ländern. Jährlich besuchen mehr als 15 Millionen – also insgesamt mehr als 30 Millionen! – Touristen aus beiden Ländern die Sehenswürdigkeit. Im Grunde teilen sich also beide Länder die Vorteile, die ihnen diese Wasserfälle bieten.

An den Fällen fließen pro Minute 1,8 Millionen Kubikmeter Wasser hinunter. Erstaunlich, nicht wahr? Stellen Sie sich nur vor, welchen Schaden eine solche Menge an Wasser anrichten könnte, wenn die Fälle außerhalb ihrer Grenzen fließen würden. Ganze Städte würden zerstört werden! Sie kennen sicher das Sprichwort: „Wasser und Feuer sind gefährliche Diener, aber schreckliche Herren”.

12. Veränderungen in der Wassermenge
Ob Sie es glauben oder nicht, die Wassermenge der Niagarafälle ändert sich während der Nacht. Nachts fließt weniger Wasser an den Fällen hinunter. Wie das möglich ist, fragen Sie sich? Nun, da haben Menschen ihre Finger im Spiel. Es passiert nicht auf natürliche Weise.

Tatsächlich ist es so, dass örtliche Unternehmen nachts mehr Wasser aus den Fällen entnehmen dürfen. In den 1950er Jahren wurde ein Vertrag unterzeichnet, der es örtlichen Unternehmen erlaubt, nachts mehr Wasser abzuleiten, weil es in der Nacht nur wenige Touristen gibt und diejenigen, die die Fälle nachts besichtigen, in der Dunkelheit keinen Unterschied bemerken würden.

13. Die Niagarafälle im Winter
Fragen Sie sich, was mit den Fällen in den kalten Wintermonaten geschieht? Kann ein Wasserfall einfrieren, wenn die Temperaturen unter 0°C fallen? Tatsächlich frieren die Fälle an einigen Stellen teilweise ein, doch der Wasserfluss hört nie vollkommen auf. Zumindest nicht aufgrund niedriger Temperaturen, das ist sicher.

Ein weiteres Phänomen, das in den Wintermonaten sowie in anderen Jahreszeiten passiert, ist, dass sich eine bestimmte Menge Wasser durch Vaporisieren in Dampfwolken verwandelt. Haben Sie das schon mal beobachtet, wenn nur der obere Teil der Wasserfälle zu sehen ist und der untere Teil hinter riesigen Wolken verborgen liegt? Das ist faszinierend!

14. Drei separate Wasserfälle
Auch wenn die Niagarafälle insgesamt sowohl zu Kanada als auch zu den USA gehören, gibt es einige Teile, die allein in den Vereinigten Staaten von Amerika liegen. Die American Falls und die Bridal Veil Falls sind ausschließlich amerikanische Teile der Niagarafälle.

Andererseits gibt es keinen Teil, der nur der kanadischen Seite gehört. Der dritte und größte Teil, der die natürliche Grenze zwischen den Ländern darstellt, heißt Horseshoe Falls. Auf welcher Seite der Grenze waren Sie bei Ihrem Besuch der Niagarafälle?

15. Die New Yorker hatten Bedenken

Nur Menschen, die die Niagarafälle regelmäßig besuchen, können die Veränderungen sehen, die dieser Wasserfall im Laufe der Zeit erfährt. Mit jedem neuen Liter Wasser, der die Klippen hinunterfließt, verlieren die Fälle einen kleinen Teil ihres Charmes. Zumindest sagen das die Bürger von New York, die in der Nähe der Fälle leben und sie oft besuchen.

Für jeden neuen Besucher der Stätte sind die Fälle erstaunlich schön – sei dieser Besuch nun vor einhundert Jahren oder vor einem Tag gewesen. Dennoch ist es eine Tatsache, dass sich im Laufe der Zeit am Grund der Fälle Steine ansammeln, die in Zukunft Probleme verursachen könnten.

17. Die „International Joint Commission”
Als die Bedenken der in der Nähe den Fällen wohnhaften New Yorker Bürger sowohl die amerikanischen als auch die kanadischen Behörden erreichten, wurde eine Organisation kontaktiert, die sich um die Gewässer kümmert. Diese Organisation ist die „International Joint Commission”.

Da die Amerikaner über die American Falls besorgt waren, waren sie diejenigen, die vorschlugen, dass mit den angesammelten Felsen am Grund des Wasserfalls etwas getan werden müsse. Sogar das Ingenieurkorps der US-Armee wurde um ihre Expertenmeinung zu dieser Angelegenheit gebeten.

18. Die Operation beginnt

Da es keine anderen Lösungen für das Problem der Gesteinsansammlung am Grund des Wasserfalls gab, beschlossen die Ingenieure, den Wasserfluss vollständig abzuschalten. Das war nur eine vorübergehende Lösung, bis sie alle hinderlichen Steine und die Erde unter dem Wasser entfernen konnten.

Im Sommer 1969 also brachten mehr als eintausend Lastwagen Steine und Erde zu den Wasserfällen, um die Strömung zu stoppen und das Gebiet unter den Klippen zu räumen. Die Lasten wurden drei Tage lang stromaufwärts des Wasserfalls abgeladen. Was glauben Sie: ist es ihnen gelungen, den Fluss der Niagarafälle aufzuhalten? Mal sehen…

19. Ein Kofferdamm

Als temporäres Bauwerk errichteten die Ingenieure an den Niagarafällen einen sogenannten Kofferdamm zwischen dem Festland und Goat Island. Er wurde aus 27.000 Tonnen Gestein und Erde gebaut, die von etwa 1.200 Lastwagen herantransportiert wurden. Die Gesamtlänge dieses Bauwerks betrug 182,88 Meter (600 Fuß).

Was denken Sie: haben diese Ladungen von Felsen und Erde das Wasser daran gehindert, zu den Wasserfällen zu fließen? Hat das Wasser vielleicht Goat Island, die Insel zwischen dem Horseshoe und dem Bridal Veil Fall, überflutet? Mal sehen, was als nächstes geschah…

20. Die American Falls

Wie Sie auf dem Bild sehen können, ist es den Ingenieuren gelungen, die Wasserzufuhr zu den American Falls zu stoppen. Von dort wurde das Wasser zu den Horseshoe Falls umgeleitet. So wurde das Wasser, das sonst die Klippen der Niagarafälle hinunterdonnerte, für einige Zeit zum Schweigen gebracht.

Zunächst wurde nur das Wasser der American Falls gestoppt, da es nicht möglich war, alle Wasserfälle der Niagarafälle gleichzeitig auszutrocknen. Wir stellten zuvor fest, dass es drei unterschiedliche Wasserfälle innerhalb der Niagarafälle gibt; enorme Wassermengen, die irgendwo fließen müssen…

21. Die Ängste der Einheimischen

Einheimische hatten vor allem zwei Bedenken im Bezug auf diese Operation. Erstens hatten sie Angst vor der Wassermenge, weil es immer gefährlich ist, den natürlichen Weg eines Flusses zu blockieren. Was also, wenn das Wasser nicht gehorchte und ihr Land überschwemmte?

Die zweite Sorge galt den Touristen. Einheimische befürchteten, der Wassermangel könnte dazu führen, dass weniger Besucher anreisen, um sich die Wasserfälle anzusehen. Andere wiederum sorgten sich um das Gegenteil; dass die einzigartige Gelegenheit zu sehen, was sich unter den Wasserfällen verbirgt, eine Anzahl von Touristen anziehen würde, mit denen sie nicht umgehen könnten.

22. Die Anzahl der Touristen ging zurück

Ja, tatsächlich führte das Austrocknen der American Falls zum Verlust einer beträchtlichen Anzahl von Touristen. Am Ende desselben Jahres, d.h. 1969, war die Zahl der Touristen, die die Felsen ohne Wasser besichtigen wollten, erheblich geringer als in den Jahren zuvor, als die Wasserfälle in ihrer vollen Pracht zu sehen waren.

Dennoch hatten diejenigen, die die Niagarafälle in den Sommermonaten des Jahres 1969 besuchten, die einmalige Gelegenheit, etwas von der Stätte mitzunehmen und mit nach Hause zu bringen. Einige nahmen Steine mit, während manche Glückspilze sogar Münzen aus dem Flussbett sammelten.

23. Die Skelette

Bei der Planung und Durchführung dieses enormen Vorhabens stellte sich niemand auch nur im Traum vor, unter den Wasserfällen etwas so Grauenhaftes wie Skelette zu finden. Doch als sich das Wasser zurückzog, bemerkten die Zuschauer Knochen unter dem Wasser.

Damals war nicht klar, ob diese Knochen von einigen unglücklichen Menschen oder vielleicht von großen Tieren stammten, die im Wasser des Niagara-Flusses ertrunken waren. Eines ist sicher: es war besser, dass es während dieser Zeit weniger Touristen gab, denn dieser schrecklicher Anblick hätte sie bestimmt davon abhalten, künftig zu den Fällen zurückzukehren.

24. Ein Mann und eine Frau

Die ersten beiden Skelette, auf die die Ingenieure stießen, waren die eines Mannes und einer Frau. Nach ihrer Untersuchung stellte sich heraus, dass der Mann durch einen Sprung in die Gewässer der Niagarafälle den Tod fand. Das Jahr seines Todes gaben die Wissenschaftler nicht an.

Was das Skelett der Frau betrifft, so waren außer ihrem Ertrinken keine weiteren möglichen Todesursachen zu erkennen. Man spekuliert, dass die Frau Zeugin des Ertrinkens ihres Liebhabers wurde und sich dazu entschied, ihm auf demselben Weg in den Tod zu folgen.

25. Weitere Todesfälle

Als sich das Wasser weiter zurückzog, tauchten weitere Skelette von unten auf. Offenbar waren die Niagarafälle in der Vergangenheit ein Ort gewesen, an dem Menschen sich dazu entschlossen, sich von dieser Welt zu verabschieden. Doch dies ist keine Modeerscheinung, die der Vergangenheit angehört. Experten sagen, dass auch heute noch jedes Jahr rund 40 Menschen die Niagarafälle bereisen, um dort Selbstmord zu begehen.

Es ist verständlich, warum Selbstmörder schon immer von diesem Ort angezogen wurden: ist man einmal in den Wasserfall gesprungen, kann einen nichts mehr retten. Einzig ein Wunder könnte einem dann noch helfen. Keine menschlichen Anstrengungen könnten das brutale, kalte Wasser bewältigen.

26. Künstler riskieren ihr Leben

Nicht nur Selbstmörder kamen in den Gewässern der Niagarafälle ums Leben. Früher gab es immer wieder Unfälle, bei denen Menschen versehentlich stürzten und verschwanden. Sogar einige Sensationskünstler reisten an, um in ihren Vorstellungen das Unmögliche zu wagen: von den Klippen ins Wasser zu springen und dann ans Ufer zu schwimmen.

Natürlich war und ist dies unmöglich, da das Wasser eine heftige Wucht besitzt, die kein Mensch je besiegen kann. Wenn Sie also jemanden kennen, der so etwas plant, lesen Sie der Person bitte diese Zeilen vor und bringen Sie sie dazu, ihre Meinung zu ändern.

27. Annie Edson Taylor

Ob Sie es glauben oder nicht, 1901 vollbrachte eine Frau namens Annie Edson Taylor etwas, woran wenige Menschen auch nur denken würden. Die 63-jährige Lehrerin beschloss, sich auf eine besondere Art und Weise mit ihrem Lieblingsort auf der Erde zu verbinden und so berühmt zu werden. Sie stieg in ein großes Holzfass, schloss sich darin ein und bat ihre Mitmenschen, das Fass vom Ufer aus in die Fälle zu stoßen.

Ja, sie überlebte zwar, aber ihre Erfahrung war so schlimm, dass sie sagte, es sei ein schreckliches Vorhaben gewesen und niemand solle jemals wieder etwas so Verrücktes tun. Dennoch gibt es einige Leute, die ihren Schritten gefolgt sind. Manche waren erfolgreich, andere kamen dabei unglücklicherweise um ihr Leben.

28. Karel Soucek

Karel Soucek war ein kanadischer Stuntman, der 1984 dasselbe tat, was Annie Edson Taylor Jahrzehnte zuvor vollbrachte – und er überlebte. Nach einiger Zeit beschloss er, seinen Stunt im Houston Astrodome in Texas zu wiederholen, doch leider hatte er dabei nicht dasselbe Glück.

Jesse Sharp, ein amerikanischer Stuntman, wollte mit seinem Kanu die Fälle hinunterfahren und tat dies auch, doch danach wurde er nie wieder gesehen. Es wird spekuliert, dass er überlebt habe – das ist aber äußerst unwahrscheinlich, da er doch vermutlich in die Öffentlichkeit treten würde, um mit seiner Leistung zu prahlen.

29. Die Entfernung des Talus

Diejenigen, die anwesend waren, als die Gewässer der Niagarafälle zu schwinden begannen, erzählten von ihren persönlichen Gefühlen zu den darunter liegenden Entdeckungen. Sie sagten, sie hätten die Sehenswürdigkeit genossen, hätten aber auch Respekt vor der unvorstellbaren Kraft, die das Wasser besitzt. Manche glaubten, die Wassermassen würde den Damm brechen und einen Racheakt vollziehen, weil sie gezähmt worden waren.

Als sie die Skelette entdeckten, beschrieben sie, wie klein und zerbrechlich sie sich im Angesicht dieser unsterblichen, allmächtigen und unberechenbaren Gewässer fühlten. Sogar die Ingenieure, die die Operation durchführten gaben zu, sie hätten zuvor nicht gewusst, dass dies ein so schwieriges Unterfangen werden würde.

30. Eine echte Gefahr

Bevor sie sich auf dieses Unternehmen einließen, kannten die Ingenieure nicht alle Fakten. Als sie nun aber die Situation vor Ort sahen, beschlossen sie, ihre Pläne zu ändern. Was sie vorher nicht ahnten war die Tatsache, dass die Felsen unter dem Wasser die Klippe stützten, sodass sie wahrscheinlich den ganzen Wasserfall zerstört hätten, wenn sie die Felsen wie ursprünglich geplant entfernt hätten.

Abgesehen von der harten Arbeit, die sie zur Entfernung der Steine hätten leisten mussten, war diese neue Erkenntnis wichtiger als alle bisherigen Annahmen. Sie konnten die Felsen einfach nicht entfernen, ohne die Sehenswürdigkeit zu beschädigen, und mehr mussten sie nicht wissen. Aber jetzt hatten sie bereits so viel Arbeit in das Vorhaben gesteckt – ließen sie einfach alles so, wie es war?

31. Ein permanenter Damm

Als sie erkannten, dass ein Entfernen der Steine eine schlechte Idee war, wollten sie stattdessen einen permanenten Damm errichten. Doch selbst diese Lösung war nicht perfekt, da ein Damm die American Falls geschwächt hätte. Schließlich gaben sie auch diese Idee auf. Die Ingenieure entfernten also weder den Talus noch bauten sie einen Damm, aber war dann die ganze Operation umsonst?

Nun, ja und nein. Natürlich erkannten sie die Wichtigkeit der Felsen unterhalb der Wasserfälle und fanden auch die Knochen der Menschen, die dort starben, aber was sollte man nun mit dem Aussehen der Wasserfälle machen? Gab es noch etwas anderes, was sie tun konnten, jetzt wo sie die Fälle bereits für einige Zeit trocken gehalten hatten?

32. Sechs Monate später

1969 hatten die Niagarafälle sechs Monate lang kein Wasser. Nun, genau genommen nur der amerikanische Teil der Fälle, die so genannten American Falls. Die Ingenieure arbeiteten daran, die Wasserfälle für zukünftige Generationen zu stabilisieren, obwohl eine Erdrutschgefahr bestand. Glücklicherweise kam es zu keinem solchen Unglück.

Die Experten hatten Erdrutschsensoren eingeführt, die die Menschen warnen sollten, wenn sich der Boden zu bewegen beginnt. Zum Glück wussten sie, was sie taten – und es waren keine Fehler erlaubt. Zahlreiche Bolzen, Kabel und Anker wurden in die Klippen der Fälle eingebaut.

33. Zum Schutz der Niagarafälle

Der Kofferdamm zwischen Goat Island und dem Festland wurde im November 1969 durch Dynamit zerstört. Sobald das Dynamit explodierte, eilte die riesige Wassermenge entlang der alten Route und belebte die American Falls wieder.

Die früheren Sorgen der Bürger aus der kleinen Stadt Niagara Falls hatten sich nun als unbegründet erwiesen, da die Touristen wieder in Scharen kamen. Es war gut, dass sich durch die gewaltige Arbeit der Ingenieure nichts sichtlich verändert hatte. Dennoch erwiesen sich die Fälle nachher als unerwartet stark.

34. Die Industrie hat alles verändert

Obwohl das zeitweise Trockenlegen langfristig nichts an den Wasserfällen änderte, hatte die Entwicklung der Industrie doch einen großen Einfluss auf die Fälle. Im Allgemeinen hatte dieses neu entwickelte Gebiet der menschlichen Arbeit die ganze Welt in irgendeiner Art beeinflusst, aber die Natur litt am meisten.

Die Unternehmen, die die Kraft der Wasserfälle für ihre persönlichen Zwecke nutzten, veränderten beinahe den Flusslauf. Nun, dies geschah in jeder Phase ihrer Entwicklung – die Industrie kann die Natur offenbar nicht arbeiten lassen, ohne sie in irgendeiner Weise zu beeinträchtigen.

35. Die Konservierung gegenüber der Industrie

Da die Entwicklung der Industrie die Naturschutzarbeit an den Wasserfällen behinderte, musste etwas getan werden, um diese beiden voneinander unabhängigen Bereiche zu regulieren, damit sie sich nicht gegenseitig beeinflussen. Während sich die Wissenschaftler nur um die Schönheit der Wasserfälle kümmerten, ging es den Geschäftsleuten einzig um Energieerzeugung.

Als die Naturexperten bemerkten, dass die Industriellen immer mehr Wasser aus dem Gelände entnahmen, beschwerten sie sich. Schließlich baten alle um eine Debatte, um eine für beide Seiten akzeptable Lösung zu finden.

36. Der Standpunkt der Industriellen

Die Industriellen glaubten, dass sie den Niagarafällen halfen, indem sie die Wassermenge, die zu den Klippen fließt, begrenzten. Sie glaubten, dass die Felserosion umso langsamer verlaufen würde, je weniger Wasser sich in den Fällen befände.

Tatsächlich fand die Erosion mit einer Geschwindigkeit von 4,5 Fuß pro Jahr statt. Je weniger Wasser sich in den Fällen befände, desto langsamer wäre die Erosion, so die Industriellen. Das klingt sinnvoll, aber ist es wirklich so geschehen? Sprechen die Fakten für diese Überzeugung? Schauen wir mal…

37. Die Vereinbarung

Da weder kanadische noch amerikanische Beamte wollten, dass ihre Industrie stagniert, beschlossen sie, sich mit den Geschäftsleuten zu einigen. Sie akzeptierten ihren Standpunkt, aber war dies die richtige Entscheidung? Arbeiteten sie darauf hin, diese Schönheit der Natur zu zerstören?

Das würde man erst in den kommenden Jahren erfahren, aber da die Niagarafälle heute noch existieren und jährlich Millionen von Touristen aus aller Welt an seine Küsten locken, können wir sagen, dass sie damals die richtige Entscheidung trafen. Die Industrie hat sich weiter entwickelt und die natürliche Schönheit ist weiterhin vorhanden geblieben.

38. Eine innovative Lösung

Nachdem die beiden Länder in der Angelegenheit dieses gegenseitigen Geschenks der Natur gut zusammengearbeitet hatten, einigten sie sich auch auf eine innovative Lösung für die Industrie. Da es nachts und während der Wintermonate nur wenige Touristen gab, einigten sie sich darauf, dass die Fabriken zu diesen Zeiten bis zu 75% des Wassers aus den Fällen nutzen könnten.

Im Frühling, Sommer und Herbst dürften die Industrien bis zu 50% der Wassermenge ableiten, mehr nicht. Sie erlaubten den Industriellen ebenfalls eine Veränderung der Lippe des Horseshoe Falls. So kreierten sie die beeindruckende Illusion eines mächtigen Wasserflusses.

39. Und heute?

Nun, heute hat sich nicht viel verändert. All das, worauf man sich im 19. Jahrhundert geeinigt hatte, ist bis heute anerkannt, und alle Touristen, die die Wasserfälle mehr als ein Mal besuchen, können bestätigen, dass die Fälle immer gleich sind. Wer weiß, vielleicht wird man irgendwann in der Zukunft erneut beschließen, die Wasserfälle trockenzulegen, um einfach zu sehen, was sich darunter befindet.

Da dieses Vorhaben nun bereits einmal stattgefunden hat, können wir jetzt aber vorhersagen, was sich darunter befindet: weitere hoch aufgetürmte Steine, einige Münzen und leider viele Skelette. Es wird geschätzt, dass jährlich etwa 40 Menschen an den Niagarafällen ihr Leben verlieren.

40. Am Ende…

2016 gab die Niagara Frontier State Park Commission bekannt, dass sie in naher Zukunft den Grund der Fälle überprüfen will. Wir können es kaum erwarten! Wir hoffen, dass es von Social-Media-Nutzern, die daran interessiert sind, einige Live-Streams geben wird.

Was meinen Sie, sollten andere Gewässer auch vorübergehend ausgetrocknet werden, um die Geheimnisse, die an ihrem Grund liegen, zu lüften? Wir können nur vermuten, was am Boden anderer Wasserfälle, Flüsse oder sogar Meere verborgen liegt. Was denken Sie?