Holzfäller fällten einen Baum, der eine überraschende Entdeckung enthielt…

Überraschung!
An einem normalen Tag werden einem Holzfäller und seinen Kollegen in der Regel genügend Bäume zugewiesen, um sie zu beschäftigen und ihre Quote zu erfüllen. Der Holzfäller hatte die Motorsägen den ganzen Tag über brüllen lassen, um die Bauauflagen des Bauherrn zu erfüllen.

Wie an jedem anderen Tag machten sich der Holzfäller und sein Team mit vollem Einsatz an die Aufgabe des Tages. Aber gerade als sich die Motorsägen aufwärmten, wurde dem Team klar, dass sie anhalten mussten – sie sahen etwas, das ihre Operationen zum kalten Stillstand brachte.

Ungewöhnliches Geschäft
Für die Holzfäller von Georgia Kraft Co. lief alles glatt, bis die Zähne der ersten Motorsäge anfingen, gegen einen bestimmten Baum zu schleifen. Das würde dem gesamten Team die unvorstellbarste Erfahrung ihres Lebens bescheren. Noch heute erzählen die Holzfäller das Erlebnis mit grosser Belustigung.

Die Welt ist voll von unlogischen Vorkommnissen, und selbst wenn die Wissenschaft versucht, einzugreifen und ein aufschlussreiches Licht auf das Ereignis zu werfen, kann es schwer verdaulich bleiben. Aber an diesem speziellen wolkigen Morgen würde das, was sie gerade entdecken wollten, wolkig bleiben, zumindest bis sie später einige Antworten erhielten.

Nichts Merkwürdiges
Nicht allzu viele Menschen sind vom Beruf des Holzfällers begeistert. Sie sind meist verpönt wegen der Art ihrer Arbeit, d.h. weil sie all die schönen Bäume in den Wäldern fällen. Aber in Jasper City, wo jede Familie eine direkte oder indirekte Verbindung zur Holzwirtschaft hat, werden sie etwas toleriert.

Die schöne Stadt liegt in Pickens County, Georgia, und neben weitläufigen Bergen wie Big Canoe, Bent Tree und dem Sharp Mountain Preserve. Sie ist oft als “die erste Bergstadt” bekannt. Die Menschen sind total freundlich und herzlich und kennen sich untereinander.

Nicht Ihr durchschnittliches gutes Holz
Eine große Masse amerikanischer Kastanienbäume umgibt die Berge in der Nähe der Stadt Jasper und stellt aufgrund ihres Handelswertes eine reiche Einnahmequelle dar. Kastanienbäume platzen im Allgemeinen aus dem Boden und beginnen in viel kürzerer Zeit als Eichenbäume den Boden zu überragen.

Anfang des 20. Jahrhunderts drohte eine Pilzinfektion die amerikanische Art auszulöschen. Aber irgendwie haben sie überlebt und sind jetzt über die östlichen Regionen Nordamerikas wie Nova Scotia, New Hampshire, Tennessee, Alabama und Georgia verteilt. Sie haben einzigartige Merkmale, aber die Holzfäller waren im Begriff, etwas zu entdecken, das noch nie gesehen worden war.

Mittagspause
An einem schönen Morgen im Jahr 1980 verließen etwa 7-8 Beschäftigte der Georgia Kraft Co. kurz nach 10 Uhr morgens ihre Häuser zur Arbeit. Sie saßen alle in einem leeren Lastwagen, der für den Tag auf den Standort zusteuerte. Es gab zu viel Arbeit, die bis zum Ende des Tages erledigt werden musste.

Die Holzfäller machen sich sofort nach ihrer Ankunft vor Ort an ihre verschiedenen Aufgaben. Es war ein ganz normaler Tag, zumindest bis zur Mittagszeit. Sobald sie nach der Mittagspause ihren Dienst wieder aufnahmen, bemerkten sie etwas Merkwürdiges an einem der Bäume.

Der seltsame Baum
Sie lagen genau im Zeitplan, und sie hatten die meisten Kastanienbäume gefällt, die sie hätten fällen sollen. Nur wenige von ihnen blieben übrig, darunter ein besonders leichter Baum, der innen hohl zu sein schien.

Auf den ersten Blick sah es so aus, als ob es im Vergleich zu den übrigen Bäumen die einfachsten Anstrengungen erfordern würde. Der Baum enthielt jedoch ein schreckliches Geheimnis in sich selbst und eines, das sie gerade ausgraben wollten.

Irgendetwas stimmte an diesem Baum nicht…
Sobald der Baumstamm auf die Seite gefallen war, begannen die Holzfäller damit, ihn zum leichteren Transport in kleinere Größen zu schneiden. Doch während dieses Routineverfahrens bemerkte einer der Holzfäller etwas Ungewöhnliches.

Sie hatten zuvor angenommen, der Baum sei hohl, und sie hatten teilweise Recht. In diesem Fall hätte das Sonnenlicht den Stamm von einem Ende zum anderen durchdringen müssen. Das war aber nicht der Fall, was eines von zwei Dingen bedeutete; der Baum war nicht hohl oder es steckte etwas dazwischen.

Ein schwarzes Loch?
Menschen, die den Baumstamm aus der Ferne betrachteten, beschrieben ihn als ein schwarzes Loch im Inneren eines Baumes. Doch wie auch immer sie ihn betrachteten, er sah faszinierend und fesselnd zugleich aus.

Man könnte sie leicht mit einem Stamm verwechseln, der im Inneren eines Baumes wächst. Aber es sah viel merkwürdiger aus als das. Was haben die Männer also bloß entdeckt? Was stimmte mit dem Stamm nicht?

Nur eine Alternative
Während die Holzfäller Quiz-Blicke darüber austauschten, was das Licht am Durchgang hindern könnte, sahen sie sich mit einem weiteren Dilemma konfrontiert: Wer sollte hineingehen und nachsehen, was das Licht daran hinderte, durch den hohlen Baum zu kommen?

Der Verdacht lief in der Gemeinde herum, und zunächst meldete sich niemand freiwillig. Hatten alle Angst gehabt? Bloß von was oder wem? Sie waren sich alle einig, dass es nichts Gefährliches sein konnte, aber dennoch gab es ein allgemeines Zögern.

Check-It-Out
Die Holzfäller schienen in eine Sackgasse geraten zu sein, als sich plötzlich einer von ihnen anbot, in den hohlen Stamm einzudringen und das Rätsel zu lösen. Der tapfere Freiwillige beugte sich vor und steckte die Hälfte seines Körpers hinein, um zu versuchen, einen näheren Blick zu erhaschen.

Doch dann sprang er schreiend wieder heraus und konnte sich einige Sekunden lang nicht einmal dazu durchringen, zu beschreiben, was er gerade gesehen hatte. Was ist bloß geschehen? War dies eine gute Idee? Alle schauten auf den Freiwilligen und hatten viele Fragen…

Ein Tier!? 
Sie starrten ihn mit neugierigen Gesichtern an. Aber er stand nur da, blass und gebannt von dem, was er gesehen hatte. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Neugier seiner Kollegen schon kochende Ausmaße angenommen. Als er endlich sprach, teilte er ihnen mit, dass er eine Bestie gesehen hatte.

Sie glaubten ihm nicht sofort, obwohl sie immer noch Angst hatten, so sehr, dass jeder einzelne von ihnen aufgehört hatte zu arbeiten. Ist das nicht verständlich? Es kommt nicht jeden Tag vor, dass die Holzfäller inmitten verwirrender Umstände erwischt werden.

Was war das für ein Ding?
Mehrere andere Holzfäller warfen einen kurzen Blick darauf und kamen mit verwirrten Blicken in ihren Gesichtern heraus. Wie um alles in der Welt kam so etwas dorthin? Was war es überhaupt? Es war eine schreckliche Szene für sie, geschweige denn, dass es die allererste Entdeckung dieser Art sein würde.

Und sie waren dabei zu erfahren, dass nicht nur Wissenschaftler und Archäologen solche Entdeckungen machen. Was hatte all dies zu bedeuten? War sich der junge Mann überhaupt sicher? Ich bin mir sicher, Sie haben genau so viele Fragen wie wir.

Einen Telefonanruf machen
Eines war den Holzfällern klar: Sie konnten den Baum nicht  wirklich verwenden, und sie mussten es als Verlust ihrer Arbeit werten. Aber sie wussten auch, dass das, was zwischen dem Baumstamm steckte, bedeutend und wertvoll war.

Also machten sie den logischsten Schritt; sie riefen ihren Manager an. Aber der Manager wies sie an, sich darauf zu konzentrieren, die Arbeit des Tages wie erforderlich zu erledigen. Wie sollte es nun also weiter gehen? Die Männer setzten sich zusammen und besprachen den Fall…

Die Zähne
Was auch immer in dem Baum steckte, schien wie etwas, das versucht, herauszuspringen. Andere sahen es als einen wilden Hund, der knurrte und mit den Zähnen klaffte. Trotz der unterschiedlichen Beschreibungen war für jeden, der hineinschaute, eines klar: Es war ein Lebewesen.

Nun, es war im Moment nicht lebendig, aber das muss schon eine Weile da gewesen sein. Die Neugierde wurde immer größer, und alle warteten gespannt darauf zu erfahren, wie das Monster in dem hohlen Baum stecken geblieben war.

In der Zeit eingefroren
Die Art und Weise, wie das Tier im Rüssel positioniert war, deutete darauf hin, dass sie versucht haben könnte, sich vorwärts zu bewegen, dann aber in der Zeit eingefroren wurde. Alle fragten sich, was mit das Tier geschehen sein könnte.

Fragen und Vermutungen flogen umher, aber nur eine davon war richtig. Der Hinweis lag bei den Zähnen, etwas, das ihnen bei näherem, zweitem oder drittem Hinsehen auffiel. Es schien ziemlich offensichtlich, sobald sie scharf hinsahen.

Ein Hündchen!
Das Tier hatte eine lange Schnauze mit Zähnen, und auch die Pfoten waren sichtbar. Diese Merkmale waren deshalb sichtbar, weil es nahe an der Rüsselspitze gewesen war. Außerdem sah dieses Tier ziemlich erschöpft aus… was ist bloß passiert?

Doch das Rätsel begann sich erst zu entfalten, als die Holzfäller feststellten, dass es sich bei dem Lebewesen um einen Hund handelte. Sie seufzten, als sie erfuhren, dass dieses Tier zu irgendeinem Zeitpunkt ein lebender Hund gewesen war.

Weitere Fragen
Als sich das Rätsel vertiefte, begannen sich die Holzfäller zu fragen, wie dieser Hund überhaupt in den Baum gelangt war. Versuchte er zu fliehen oder sich vor etwas zu verstecken? Vor jemandem? Es gab so viele Ideen und Spekulationen.. was denken Sie passt am besten?

Aber sie mussten ihre Neugierde beiseite schieben und sich auf die Aufgaben des Tages konzentrieren, das heißt, nachdem sie sich bereits entschieden hatten, was sie mit dem Baumstamm machen wollten. Das hatte nämlich der Manager so angefordert…doch die Männer mussten einen Plan machen.

Noch wertvoller
Die Holzfäller waren sich zwar einig, dass es sich auf ihre Gewinnspannen auswirken würde, wenn sie den Stamm ungeschnitten ließen, aber sie waren sich bewusst, dass es zu wertvoll war, ihn einfach in Stücke zu hacken.

Sie entschieden sich dafür, ihn nicht weiter zu zerkleinern und die Kosten zu übernehmen. Es war eine kluge Entscheidung, denn der Kofferraum würde so viel mehr über Menschenleben verraten, als sie selbst unmöglich glauben könnten.

Kommen wir zur Forschung
Bald nachdem sie die Aufgaben des Tages erledigt hatten, schleppten die Holzfäller den Stamm an den ihrer Meinung nach richtigen Ort. Es war der Ort, so dachten sie sich, an dem sich all ihre Fragen über den seltsamen Hund und seinen Baum auflösen würden.

Keiner von ihnen konnte sich das Rätsel, was mit dem Hund geschah, vorstellen oder auch nur ergründen. Aber sie wollten der Sache auf den Grund gehen. Immerhin fanden sie ihn, also wollten auch sie diejenigen sein, die das Rätsel aufdecken und den Menschen davon erzählen… seien Sie gespannt!

Ein langer Weg zu den Antworten
Der richtige Ort, den Stamm mitzunehmen, war für die Wissenschaftler, die – so dachten sich die Holzfäller – die notwendigen Antworten geben konnten. Aber es dauerte lange, denn es dauerte mehr als ein Jahr, bis sie von den Wissenschaftlern Antworten erhielten.

1981, ein Jahr nach der Entdeckung, kamen die Wissenschaftler endlich mit den Antworten. Die Holzfäller waren erleichtert, das Rätsel gelöst zu haben. Sie konnten jedoch nicht umhin, über die wahre Geschichte des Hundes traurig zu sein.

Südlicher Wald
In Waycross, Georgien, steht ein Museum namens The Southern Forest World. Das Museum wurde im Rahmen der Forstindustrie im Südosten der Vereinigten Staaten eröffnet. Es zeigt eine Sammlung der Holzproduktion vom kolonialen Amerika bis hin zu modernen landwirtschaftlichen Techniken.

Hier landete der Hund, noch immer im Baumstamm gehalten, als Kunstgegenstand für das Volk. Sie hatten beschlossen, ihn den Museumsbehörden zu schenken, die bei der Lösung des Rätsels geholfen hatten. Eigentlich eine tolle Idee… sehen Sie das auch so?

Die beliebte Ausstellung
Als die Holzfäller den Baumstamm zur Southern Forest World brachten, stand die Einweihung des Museums durch die Behörden noch aus. Alles deutete darauf hin, dass die Ausstellung ein Erfolg werden würde. Aber das Museum brauchte die Hintergrundgeschichte des Hundes.

Die einzige Information, die es damals hatte, war die Tatsache, dass die Holzfäller den Stamm entdeckt hatten. Sie wollten die wahre Geschichte. Kristina Killgrove, eine biologische Anthropologin, kam auf den Plan, um den möglichen Hintergrund zu ermitteln.

Grund des Geheimnisses
Dank ihres Fachwissens würde Kristina nach der Untersuchung des Hundes im Inneren des Stammes die richtigen Ratschläge und Informationen geben. Sie schien zunächst die früheren Beobachtungen zu bestätigen, dass der Hund mumifiziert worden sein könnte.

Doch dann wies sie die Beobachtungen rasch zurück und wies darauf hin, dass dies praktisch nicht möglich sei. Der an der University of West Florida ansässige biologische Anthropologe hatte jedoch genau die erklärbaren Antworten.

Konserviert?
Kristine brach die Erklärung Stück für Stück auf, beginnend mit dem Prozess des Gewebezerfalls, der den Fäulnisprozess einleitete, als Mikroben begannen, das Gewebe kurz nach dem Absterben zu fressen.

“Sie wachsen, sie vermehren sich, und sie beginnen, den Körper zu übernehmen. Das geht total schnell…”, erklärte der Anthropologe. Das war natürlich eine logischere Erklärung. Sehen Sie das auch so? Was haben Sie gedacht gehabt?

Es am Leben erhalten
Wie sich herausstellte, enthielten Kastanienbäume Tannin und Trockenmittel, eine organische Substanz, die Feuchtigkeit aufnehmen kann. Kristine erklärte, dass dies in der Tat ein charakteristisches Merkmal eines Kastanienbaums sei, das die Natur daran hindere, ihren Lauf zu nehmen.

Daher hielt der Körper des Hundes in einer solchen Umgebung viel länger durch. Der Feuchtigkeitsmangel hinderte die Mikroben daran, das Körpergewebe aufzufressen. Aber das war nur die halbe Erklärung. Was ist mit Aasfressern, die den Körper schon von weitem riechen konnten und auf die potenzielle Nahrung zulaufen?

Den Geruch verbergen
“Alles, was Fleisch essen würde, würde nie wissen, dass es im Baum ist”, fügte Bertha Sue Dixon, Direktorin von Southern Forest World, hinzu. Da es keine aktiven Mikroben gab, gab es auch keinen Geruch, der Fleischfresser anlockte.

Und selbst wenn es einen Geruch gab, wurde er durch den hohlen Stamm nach oben und weg von potenziellen Aasfressern geblasen. All das machte Sinn, aber die grosse Frage blieb in den Köpfen vieler Menschen hängen: Wie kam der Hund dorthin?

Die letzte Verfolgungsjagd
Laut Bertha war der Hund ein Jagdhund, und er muss etwas in dem Baum gejagt haben. Im Jahr 1960 war der Hund vier Jahre alt, als er starb. Er muss einen Waschbären oder ein Eichhörnchen gejagt haben, indem er durch irgendein Loch eindrang und ihm tief in den Stamm folgte.

Vielleicht hat er sogar versucht, sich durchzuwühlen, und als Hund hat er wahrscheinlich nie bemerkt, dass der Stamm nach oben hin immer schmaler wurde. Dieser Teil der Erklärung amüsierte jeden, der wusste, wie hoch er stecken geblieben war.

Zu hoch…
Der Hund muss unnachgiebig gewesen sein, denn er gab nie auf, den Stamm hochzuziehen, bis er 28 Fuß hoch geworden war. Er war nie in der Lage, sich aus dem Kastanienbaum zu befreien und starb dort. In dem hohlen Baum trat ein Kamineffekt auf, der zu einem Luftzug nach oben führte.

Dadurch wurde der Geruch des Tieres, der sonst Insekten und andere Organismen angezogen hätte, die sich von Tieren ernähren. Der hohle Baum sorgte auch für relativ trockene Bedingungen, und die Gerbsäure der Eiche half, die Haut des Tieres zu härten.

Wie lautet sein Name?
Bis 2002 hatte der mysteriöse Hund keinen Namen. Er war in der südlichen Waldwelt als mumifizierter Hund beliebt und stand im Zentrum des Museums, inmitten wichtiger Baumarten wie Zypresse, Kiefer und Eiche.

Heute steht er als Botschafter des Museums, das sein Bild nun in den meisten seiner Werbematerialien und Postkarten verwendet. Was für eine unglaubliche Geschichte… mit so einem Fund hätten wir niemals gerechnet… und Sie?

Hallo Stuckie!
Nachdem der Hund jahrelang als “mumifizierter Hund” bekannt war, erhielt er schließlich den Namen Stuckie. Der Name war nach einem lebhaften Namenswettbewerb entstanden, bei dem die drei Namen “Stuckie”, “Chipper” und “Dogwood” die meisten Stimmen erhielten. Aber es war “Stuckie”, der sich als der beliebteste Name herausstellte.

Jemand wies darauf hin, dass der Hundesarg ähnlich wie “Pekan-Scheite” aussah, die normalerweise in Stuckey’s Geschäften verkauft werden. Um eine mögliche Markenproblematik abzuwenden, änderte das Museum die Schreibweise leicht. Dies war jedoch immer noch nicht der traurigste Teil der Geschichte.

Der traurige Teil
Brandy Stevenson, der Manager von Forest World, bekam oft Fragen über den Hund, da immer mehr Menschen um seinen Körper besorgt blieben. Es ist wirklich auch sehr traurig anzusehen… hat der Besitzer ihn denn gar nicht vermisst?

“Die Leute fragen mich immer: ‘Wie ist er da reingekommen? Und ich sage immer: ‘Nun, er war ein Jagdhund. Vielleicht war er hinter einem Waschbär her. Und dann sagen sie: Armes altes Ding. Er tut mir so leid.'”
Lassen Sie ihn frei
Es gibt unterschiedliche Auffassungen darüber, was das Museum mit Stuckie tun sollte, wobei einige darauf hinweisen, dass er nicht ausgestellt bleiben, sondern ein anständiges Begräbnis erhalten sollte. Was denken Sie über diese Angelegenheit?

Die Menschen stellen sich die Frage, ob es in Ordnung ist, seinen Körper Besuchern zur Schau zu stellen, oder ob er in Frieden ruhen soll. Es ist nun mal wirklich eine tragische und traurige Geschichte (trotz des Faktors, dass es erstaunlich ist, in welchem Zustand der Hund sich befindet!).

Nicht so einfach
Aber Stuckie steckte jahrelang in dem hohlen Kastanienbaum fest, und sein Körper war einigermaßen intakt. Seit seiner Ankunft im Museum war Stuckie eine der Hauptattraktionen des Museums, so dass die Idee, ihn gehen zu lassen, nie zur Diskussion stand.

Es scheint so gut wie ausgeschlossen, denn das Museum besteht darauf, dass er weiterhin ausgestellt bleibt, um das Bewusstsein der Kinder zu schärfen. Es soll Bewusstsein schaffen.. wir finden, dass dies eine tolle Idee ist. Wer hätte gedacht, dass ein Hund in einem Baumstamm gefangen war?

Festhalten an…
Ob die Menschen nun Mitleid mit Stuckie haben oder nicht, sie finden seine Geschichte ziemlich faszinierend. Deshalb wird er dort bleiben, wo er in den letzten Jahrzehnten gewesen ist.

Sie können mit Ihrer Familie und Ihren Freunden einen lustigen Tagesausflug machen und ihn in Southern Forest World in Waycross, Georgia, besuchen. Lassen Sie sich von dieser Geschichte überraschen… wir versprechen Ihnen, es wird nicht langweilig werden.