Gorilla zeigt Beschützerinstinkt: Pfleger lange ratlos

Menschenaffen sind seit Jahrzehnten Gegenstand umfassender Forschung. Die Ape Action Africa, eine Umweltschutzstiftung, hat sich dem Schutz und der Erforschung von Primaten verschrieben.

Doch auch nach all den Jahren an Erfahrung, kommt es vor, dass das Verhalten eines Primaten seine Pfleger verunsichert. So weigerte sich ein Gorilla eines Tages, andere in seine Nähe zu lassen. Würde sich hier ein Kampf anbahnen?

Etwas verstecken

Die Pfleger waren zu diesem Zeitpunkt an seine Gewohnheiten gewöhnt, und als Bobo der Gorilla anfing, sich seltsam zu verhalten, mussten sie ihm einfach folgen und herausfinden, was er vorhatte.

Da sie ihm nicht zu nahe kommen wollten, versuchten sie aus der Ferne herauszufinden, was er in seinen Händen hielt. Als ihnen plötzlich klar wurde, was es war, waren sich alle Mitarbeiter einig: So etwas hatten sie noch nie bei einem Affen gesehen.

Bobo

Bobo kam als Waise in das Mefou Primate Sanctuary in Kamerun. Seine Mutter wurde ihm von Wilderern weggerissen, als er erst zwei Jahre alt war, also war er bei seiner Ankunft nicht der geselligste Affe.

Aber Bobo würde bald zu einem starken erwachsenen Gorilla heranwachsen und schließlich der dominierende Affe im Schutzgebiet werden. Kurz gesagt, definitiv nicht die Art von Affen, mit der sich ein Wilderer anlegen möchte.

Nette Seele

Trotz seiner einschüchternden Größe war der 350-Pfund-Gorilla eigentlich ein Schatz. Bobo war nie aggressiv gegenüber den anderen Affen und hatte sich den Respekt der Gruppe verdient.

In der Affenwelt kann die Politik jedoch bösartig werden, wenn Neuankömmlinge um die Krone kämpfen. Bobo hatte sich seinen Platz an der Spitze verdient – und er würde seinen Thron nicht kampflos räumen.

Nie wieder

„Die jüngeren Männer Kibu und Nkamum haben Bobo einmal um seine Position herausgefordert“, erklärte Elissa, die sich um Bobo gekümmert hatte, seit er in die Zuflucht gebracht wurde.

„Sie waren nie erfolgreich und versuchen nicht mehr, die Kontrolle zu übernehmen.“ Aber Elissa wurde besorgt, als Bobo anfing, Verhaltensweisen zu zeigen, die seiner Position als großer Affe auf dem Campus nicht förderlich waren. Was war in ihn gefahren?

Sich verdächtig verhalten

Das Schutzgebiet, das von der britischen Wohltätigkeitsorganisation Ape Action Africa betrieben wird, beherbergt mehr als 300 Gorillas, Schimpansen und Affen. Ein dringend benötigter Raum.

Als Elissa erkannte, dass es wahrscheinlich etwas gab, das Bobos plötzliche Verhaltensänderung verursachte, wusste sie, dass sie ihn genau im Auge behalten musste, um sicherzustellen, dass er keine Gefahr für die anderen Primaten darstellte.

Niederlegen

Bobo, der normalerweise zuversichtlich war, um das Gehege herumzustolzieren, hatte begonnen, sich im hohen Gras zu verstecken, als die Mitarbeiter des Tierheims näher kamen.

Je länger Elissa ihn beobachtete, desto klarer wurde ihm, dass er sich nicht im Laub versteckte, sondern etwas, von dem er nicht wollte, dass das Personal – oder die anderen Affen – es herausfanden.

Schnelle Diagnose

Jeder, der im Rettungszentrum arbeitete, wusste, dass die Menschenaffen in ihrer Obhut typischerweise ein Trauma erlitten hatten, das sie dorthin gebracht hatte. Einfühlungsvermögen war gefragt.

Wenn also ein riesiger Gorilla auftrat, war es im besten Interesse aller, so schnell wie möglich herauszufinden, was los war. Elissa war wegen etwas Besonderem besorgt, was Bobo tat.

Angedroht

Das Mefou Primate Sanctuary wurde von Ape Action Africa als Reaktion auf den außer Kontrolle geratenen illegalen Buschfleisch- und Haustierhandel gegründet, der die Lebensräume und das Wohlergehen der Primaten Kameruns bedrohte.

Die Mitarbeiter hatten ein feierliches Gelübde abgelegt, alles Erforderliche zu tun, um sicherzustellen, dass die Tiere in ihrer Obhut vor jeder Bedrohung geschützt sind – und sie alle nahmen ihre Arbeit sehr ernst.

Bobo beobachten

Ein Teil der Primatenpflege, auf die sich das Schutzzentrum spezialisierte, bestand darin, den posttraumatischen Stress zu bewältigen, den viele der Tiere während der dramatischen Umstände, die sie dorthin brachten, erlitten hatten.

Also folgte Elissa Bobo, als er sich durch das Gehege bewegte und dabei immer zwielichtigeres Verhalten an den Tag legte. Und die Frage auf allen Lippen war, was er in seinen Händen hielt.

Suchmannschaft

Elissa wartete, bis Bobo außer Sichtweite war, bevor sie zu der Rasenfläche ging, wo sie zum ersten Mal seine Verhaltensänderung bemerkte. Würde sie einen hilfreichen Hinweis finden?

Sie suchte die ganze Gegend ab, fand aber nichts Außergewöhnliches. Aber als sie ihn später am Nachmittag weiter beobachtete, stellte sie fest, dass er seinen geheimen Gegenstand überhaupt nicht versteckt hatte – er hatte ihn bei sich behalten.

Lebewesen

Bobo war normalerweise sehr freundlich zu allen Mitarbeitern der Schutzzone, aber wenn Elissa versuchte, sich ihm zu nähern, schaffte er schnell Distanz zwischen ihnen. Er wollte Abstand.

Sie schaffte es schließlich, nah genug heranzukommen, um zu sehen, was er in seinen Händen machte. Bobo beschützte nicht irgendein gefundenes Objekt – er kümmerte sich um ein anderes Lebewesen.

Winzige Kreatur

Bobo erschrak erneut und rannte in das überwucherte Gras, als er bemerkte, dass er beobachtet wurde. Was war das, was er in seinen Händen hielt? Wen schützte er da und warum hatte er kein Vertrauen in die Mitarbeiter?

Das weinende Wesen in der Hand des Affen war zu klein, als dass Elissa es aus der Ferne hätte erkennen können. Sie musste sich einen viel klügeren Plan einfallen lassen, um herauszufinden, was Bobo vorhatte.

Mit Primat

Das pelzige kleine Tier, das von Bobo halb geschützt, halb versteckt wurde, schien vollkommen damit zufrieden zu sein, in der Tatze des riesigen Gorillas zu sitzen. Doch was war das für ein Tier?

Dies kam dem Personal seltsam vor, wenn man bedenkt, dass ein Nagetier eher davonhuschen würde. Vielleicht ist es verletzt, dachte sie. Mit einem Fernglas konnte Elissa schnell feststellen, dass es sich überhaupt nicht um ein Nagetier handelte. Das winzige Wesen war eigentlich auch ein Primat.

Väterliche Instinkte

Das Tierheim kümmerte sich um so viele Affen, dass man meinen könnte, man könnte erwarten, dass sie ein oder zwei aus den Augen verlieren. Aber nicht bei Mefou, das sehr stolz auf die individuelle Betreuung jedes einzelnen Tieres ist.

Wenn also der kleine Primat, der in Bobos Händen ruhte, nicht aus dem Schutzgebiet stammte, woher kam er dann? Die Mitarbeiter überlegten und besprachen die möglichen Optionen.

Uneingeladener Gast

Der Primat, den sie untersuchten, war ein Galago. Die Mitarbeiter kamen zu dem Schluss, dass die Kreatur nur aus dem Wald, der das Heiligtum umgab, in Bobos Gehege gelangt sein konnte.

Der Galago – aufgrund seines weinenden Geräusches auch als „Buschbaby“ bekannt – war normalerweise nicht die Art von Primaten, um die sie sich in Mefou kümmerten. Und sie würden die Verantwortung sicher nicht einem Riesenaffen übertragen, selbst wenn er das kleine Wesen so behandeln würde, als wäre es sein eigenes.

Tapferes kleines Ding

„Das Buschbaby zeigte keine Angst vor Bobo, bewegte sich um seinen Körper herum und verbrachte Zeit damit, auf einer offenen Grasfläche herumzuhüpfen, bevor es sich entschied, zu Bobo zurückzukehren“, sagte Elissa.

Aber sie war nicht nur verblüfft über die Sonderbehandlung, die der Galago von Bobo erhielt. Die Sichtung eines wilden Buschbabys war in der Tat sehr selten, besonders wenn man bedenkt, dass es überhaupt nicht dort hätte sein dürfen.

Nachtaffe

„Buschbabys sind normalerweise nachtaktiv, daher ist es sehr selten, eines zu sehen, und noch seltener, Zeuge dieser Art von Interaktion zu werden“, fuhr Elissa fort. Was hatte den Kleinen dazu gebracht, plötzlich tagaktiv zu sein?

Galagos jagen und fressen fast ausschließlich im Dunkeln, also war es eines der faszinierendsten Dinge, die Elissa gesehen hatte, zu sehen, wie einer von einem Gorilla gefrühstückt wurde. Und das ist nicht die einzige Seltenheit an dem ganzen Vorfall.

Natur vs. Erziehung

„Wilde Primaten und Gerettete interagieren selten so miteinander. Sie sind entweder in einem Schutzgebiet oder im Dschungel. Wir haben noch nie erlebt, wie ein wilder Primat mit einem Geretteten interagiert“, sagte Elissa.

Aber die einzigartige Lage von Mefous Gehegen am Wald sorgte für eine einmalige Begegnung zwischen einem winzigen Wildling und einem riesigen freundlichen Gorilla – die bald zu einer großen Attraktion für die anderen Affen wurde.

Der neue Typ

„Das kleine Buschbaby war glücklich, in Bobos Armen zu spielen, hüpfte herunter, um das Gras in der Nähe zu erkunden, bevor es zu Bobos Hand zurückkehrte“, erklärte Elissa, die dem Treiben interessiert zugesehen hatte.

Es dauerte nicht lange, bis die anderen Affen in der Gruppe merkten, womit Bobo so beschäftigt war. Und ein paar der Neugierigeren kamen näher, um es sich genauer anzusehen.

Bleib weg

„Bobos Gruppenkameraden waren sehr neugierig, aber er hielt sie alle auf Distanz und achtete darauf, dass niemand seinen neuen Freund störte“, sagte Elissa. Bobo verstand, was der kleine Gast brauchte.

Er bot dem Galago die Möglichkeit, in seinen natürlichen Lebensraum zurückzukehren, indem er ihn auf den Ast hob, der über dem Gehege hing. Elissa war begeistert, dass sie es geschafft hatten, das Erlebnis mit der Kamera festzuhalten, und dass mit den Affen alles in Ordnung war.

Facebook-Post

Glücklicherweise hatten die Mitarbeiter des Rettungszentrums jede Minute der einzigartigen Interaktion mit der Kamera festgehalten. Sie posteten es auf Facebook mit der Überschrift: „Unser Silberrücken-Gorilla Bobo hat diese Woche einen überraschenden neuen Freund gefunden – ein wildes Buschbaby!“

„Betreuer entdeckten ihn bei ihren morgendlichen Kontrollen, wie er den winzigen Primaten wiegte, und waren erstaunt, dass er mit äußerster Sorgfalt damit umging.“ Alle waren tief bewegt.

Reaktionen

Das Video wurde schnell viral und erhielt mehr als 2.000 Kommentare und über 1,7 Millionen Aufrufe! Menschen aus der ganzen Welt und aus allen Gesellschaftsschichten waren berührt von der herzerwärmenden Interaktion zwischen Bobo und seinem kleinen Freund.

Die meisten Leute wiesen schnell darauf hin, dass Bobo eine Eigenschaft zeigte, von der wir alle lernen könnten. In der Tat, war das wohl für viele eine Nachhilfestunde in Nächstenliebe.

Empathie

„Diese Gorillas haben eine sehr fürsorgliche und empathische Natur. Es lohnt sich hier, genauer hinzusehen. Die Menschheit kann viel von diesen schönen, nachdenklichen Tieren lernen“, schrieb ein Benutzer.

„Genau deshalb liebe ich Gorillas … weil sie erstaunlich sanfte Riesen sind, die extrem intelligente Tiere sind“, kommentierte ein anderer. Deshalb ist es sehr wichtig, dass diese vom Aussterben bedrohte Art geschützt wird.

Gefährdet

Leider sind diese Menschenaffen im gesamten Kongobecken aufgrund der Umwandlung von Wäldern in industrielle Landwirtschaftsprojekte bedroht. Finanzielle Gier sorgt – wie so oft – für großes Elend.

Es gibt zwei Arten von Gorillas – den östlichen Gorilla und den westlichen Gorilla. Jede dieser Arten ist in zwei Unterarten unterteilt – östlicher Flachlandgorilla und Berggorilla sowie westlicher Flachlandgorilla und Cross-River-Gorilla.

Hochintelligent

Gorillas sind hochintelligent. Sie verwenden nicht so viel Werkzeuge wie Schimpansen, aber wilde Gorillas wurden gesehen, wie sie Stöcke benutzten, um die Wassertiefe zu messen, Bambus als Leitern oder um Kleinkindern beim Klettern zu helfen.

Kürzlich wurden Gorillas zum ersten Mal gesehen, wie sie Stöcke benutzten, um Ameisen zu fressen, ohne gestochen zu werden. Ein weiteres Zeichen der Intelligenz sind die beeindruckenden Kommunikationsfähigkeiten des Gorillas. Sie wurden mit etwa 25 verschiedenen Geräuschen aufgenommen.

Ein naher Verwandter

Wir teilen 98,3 % unserer DNA mit Gorillas, was sie zu unseren nächsten Verwandten nach Schimpansen und Bonobos macht. Leider gehören Gorillas zu den am stärksten gefährdeten Tieren der Welt.

Wohltätigkeitsorganisationen in Kamerun hoffen, das zu ändern. Aber wie Sie sich vorstellen können, benötigt ein so großes Heiligtum einen noch größeren Geldfluss, um seine Arbeit fortzusetzen. Sie sind auf Freiwillige und Spenden aus der Bevölkerung angewiesen.

Bescheidene Anfänge

Ape Action Africa wurde 1996 gegründet und begann als britische Wohltätigkeitsorganisation namens CWAF oder Cameroon Wildlife Aid Fund. Das Hauptziel der Wohltätigkeitsorganisation war die Verbesserung der Lebensbedingungen für Primaten, die im Mvog-Betsi Zoo in Yaoundé, Kamerun, untergebracht sind.

Während der 12-jährigen Tätigkeit erweiterte die CWAF ihre Mission kontinuierlich, um dring benötigte Zuflucht für wilde Waisenkinder des illegalen Buschfleischhandels wie Bobo zu schaffen.

Wichtige Arbeit

Mit mehr als 300 Primaten unter seiner Obhut ist Ape Action Africa heute eines der größten Naturschutzprojekte seiner Art in Afrika. Trotz stark begrenzter Mittel, leisten die Menschen hier großartige Arbeit.

Eine etablierte Gorillagruppe im Mefou Primate Sanctuary ist als Bobos Gruppe bekannt – sie besteht aus dem Silberrücken, Bobo, zwei Schwarzrücken, Kibu und Nkamum, drei Weibchen; Jasmine, Geri und Avishag und ihre jugendlichen Eto-fils.

Bewusstsein

Bobos Aufstieg zum Internetruhm hat dazu beigetragen, das Bewusstsein für die Not dieser Tiere und für die Wohltätigkeitsgruppen zu schärfen, die jeden Tag hart daran arbeiten, Kameruns Naturerbe für zukünftige Generationen zu bewahren. Ihre Arbeit ist lebenswichtig.

Neben dem Buschfleischhandel ist der Verlust von Lebensräumen eine der anderen großen Bedrohungen für das langfristige Überleben der Primaten Kameruns. Kamerun hat mehr als 20 Millionen Hektar tropischen Regenwald, aber er verschwindet schnell aufgrund von nicht nachhaltiger Forstwirtschaft und Wilderei. Aber nicht alles ist verloren…

Erhaltung

Obwohl Gorillas immer noch auf der Liste der gefährdeten Arten stehen, gibt es noch Hoffnung. Sir David Attenborough, der Kamerun 1979 zum ersten Mal besuchte, sagte: „Es ist unglaublich ermutigend zu sehen, wie sich die Bemühungen so vieler verschiedener Gruppen – Gemeinschaften, Regierungen, Nichtregierungsorganisationen – ausgezahlt haben.

Die Bedrohungen für Berggorillas sind natürlich nicht ganz verschwunden, also muss die Herausforderung jetzt darin bestehen, sicherzustellen, dass diese Errungenschaften lange in der Zukunft Bestand haben.“