Das Unbekannte

Officer John Erwin hatte schon viel während seiner Arbeit bei der US Einwanderungs- und Zollbehörde erlebt, aber so etwas war ihm noch nie unter gekommen. Alles fand seinen Anfang, als der H.S.I. Spezial Agent Scott Brown,

John selbst auf einen Fall bei einem KFC Gebäude in Arizona ansetzte. Brown hatte einen anonymen Tipp erhalten, der ihm verriet, dass sich in dem Gebäude mehr befand als die 11 geheimen Gewürze der Fast Food Kette.

Frittiertes Hühnchen

Wenn es um den Verkauf von Fast Food geht, fällt uns meistens die Nummer 1 auf der Beliebtheitsskala ein, McDonalds – KFC liegt mit seinen Verkaufszahlen an zweiter Stelle. Es gibt fast 20,000 Restaurants auf der ganzen Welt,

davon 4,500 in den Vereinigten Staaten von Amerika selbst. Das Fast Food Restaurant in San Luis, Arizona hatte die Aufmerksam des Heimatschutzes auf sich gezogen und was die Polizisten darin im Anschluss fanden, ist beinahe unglaublich.

Mysteriöse Vorgänge

Die Bewohner von San Luis erinnern sich an eine Zeit, als sie sich einen Kübel an frittierten Hühnchen nur 200 Meter von der mexikanischen Grenze abholen konnten. Aber eines Tages verschlossen sich die Türen des KFCs für die Öffentlichkeit, und das einst bekannte Restaurant verfiel.

Das KFC Symbol über seiner Eingangstür verblasste in der Sonne und die Farbe an den Wänden löste sich langsam. Es stand Jahre lang leer, aber merkwürdigerweise waren immer wieder Autos vor dem Restaurant geparkt. Niemand wusste den Grund dafür.

Aktivitäten

Monate nachdem der KFC seine Türen geschlossen hatte, brannten ab und zu Lichter, spät am Abend. Die Bewohner fragten sich, ob das Restaurant vielleicht neu eröffnet werden würde. Sie hörten, wie Bauarbeiten begannen und es wurde angenommen, dass das Lokal komplett neu aufgebaut werden würde. Merkwürdigerweise blieb das Gebäude geschlossen und erneut bildeten sich Gerüchte.

Manche Menschen hatten gehört, dass KFC ein anderes Unternehmen aufgekauft hatte, während andere verbreiteten, dieser KFC Standort selbst aufgekauft wurde. Niemand konnte erraten, was wirklich hinter den bröckelnden Wänden passierte. Es dauerte Monate, bis die Polizei alle Informationen ans Tageslicht bringen konnte.

Ein unerwarteter Anruf

An einem späten Abend hörte Scott Brown, ein Mitarbeiter der H.S.I Spezialeinheit, wie sein privates Telefon läutete. Er war genervt, denn es war spät und er überlegte sich kurz, ob er den Anruf einfach von an die Mobilbox gehen lassen sollte.

Sein Bauchgefühl sagte ihm jedoch, dass er abheben sollte und er antwortete mit einem müden Unterton. Niemals hatte er erwartet, dass ihm jemand einen derart guten Tipp geben würde. Er musste los ziehen, um so schnell wie möglich einen Durchsuchungsbefehl zu erhalten. Er merkte wie sich Aufregung in seinem Körper ausbreitete, war er tatsächlich auf eine große Sache gestoßen?

Der Durchsuchungsbefehl

Die Einwanderungs- und Zollbehörde machte sich daran einen Durchsuchungsbefehl für das KFC Gebäude zu erhalten. Als dies endlich vollbracht war, wurde Polizist John Erwin geschickt, um ein Team an I.C.E Agenten zu leiten.

Als sie die staubige Küche erreichten, entdeckten sie ein Loch in der Wand, welches etwa 20cm Breit sein musste. Sie ließen Verstärkung kommen und sie fingen an, das Loch zu vergrößern. Ein Schacht kam zum Vorschein. Was hatten sie hier gefunden?

Es wurde ernst

John Erwin versuchte mit einer Taschenlampe den Schacht zu beleuchten und er war erstaunt, hunderte Holzbalken zu sehen, die die Seiten des Schachtes auskleideten. Das Team kletterte vorsichtig in den dunklen Gang.

Der Tunnel war etwa einen Meter breit und einen Meter fünfzig hoch – groß genug, um durch klettern zu können. Erwin atmete tief durch und verschwand als Erstes in der Dunkelheit. Welche Geheimnisse waren hier verborgen?

Im Tunnel

Die anderen Polizisten folgten ihm, sie gingen schnellen Schrittes und ganz ruhig. Sie hofften, dass keine bewaffneten Menschen am anderen Ende auf sie warten würden. Wie tief würde der Tunnel sein und wohin würde er führen? Was würden sie dort finden?

Plötzlich wurde die Stille gebrochen und sie vernahmen Schritte, die sich danach anhörten, als würde jemand rennen. Sie waren nicht alleine. Die unglaubliche Realität schien sich in ihrer Wahrnehmung jetzt auszubreiten.

Wohin würden sie kommen?

Erwin hatte inzwischen eine Verbindung hergestellt – der Tunnel war so positioniert, dass er unter der mexikanischen Grenze durchlaufen musste, direkt in das Nachbarland hinein! Am Ende des 550 Meter langen Weges fand der

Tunnel ein Ende und sie kamen bei einer Leiter an. John Erwin signalisierte, dass es nun vollkommene Ruhe geben musste und sie bereiteten sich einen Moment lang vor. Dann öffneten sie die Falltür, die den Tunnel mit Mexico verband.

Heraus klettern

Nachdem sie die Falltür aufgebrochen hatten, spähte Erwin vorsichtig nach draußen. Über ihm sah er rostige Bettfedern. Er würde hinaus klettern müssen, um alles Weitere zu erforschen. Als sie aller herausgeklettert waren, konnten sie es nicht fassen.

Sie waren unter dem Bett eines mexikanischen Heims herausgeklettert! Dann bemerkte Erwin, dass neben der Falltür ein langes Seil befestigt war. Sie hatten keine Zeit es zu inspizieren – denn sie hörten jemanden näher kommen.

Schritte

Die Polizisten hörten Schritte, die sich durch den Tunnel zu nähern schienen. Bereits jetzt erkannten sie, dass die Person eine Taschenlampe bei sich hatte. Sie standen da und warteten, bis der Mann ihnen quasi in die Arme lief.

Seine Augen weiteten sich, als er die letzte Stufe der Leiter erreicht hatte und sich plötzlich in der Gesellschaft von I.C.E Agenten befand. Er hatte einen Koffer in der Hand, welchen sie sofort konfiszierten. Was war hier vor sich gegangen?

Eine zufällige Begegnung

Das erste Puzzle Stück in diesem Fall hatte sich als vollkommener Zufall präsentiert. Vor wenigen Wochen bevor sie den Tunnel entdeckt hatten, hatte die Grenzpolizei einen Mann überprüft, der in die USA einreisen wollte. Nach einigen Fragen, schien alles in Ordnung zu sein. Die Polizisten waren gerade dabei den Mann weiterfahren zu lassen, doch plötzlich schlug ihr Hund Alarm, weil er etwas gerochen hatte.

Die Polizisten durchsuchten das Auto und fanden zwei Werkzeugkisten. Als sie sie öffneten, bemerkten sie, dass ein doppelter Boden eingelegt war. Nach näheren Untersuchungen entdeckten sie illegale Drogen. Der Mann, namens Ivan Lopez, wurde sofort verhaftet. Das frei Leben von Lopez hatte ein Ende gefunden, doch das war erst der Anfang der Geschichte.

Ein Hintergrund Check

Nachdem Lopez verhaftet worden war, bekam H.S.I Agent Scott Brown einen beunruhigenden Anruf. Der Anruf kam von einem anonymen Bewohner der Stadt, der eine Vorahnung hatte, dass es sich bei Lopez nur um den Anfang handeln konnte.

Nachdem sie weitere Nachforschungen angestellt hatten, entdeckte Brown, dass Lopez, welcher das alte KFC Gebäude gekauft hatte, mit 390,000 Dollar in Bargeld bezahlt hatte. Sofort wurden die Einwanderer- und Zollbehörde informiert.

Der Plan

Nachdem sie zwei und zwei zusammengezählt hatten, war es den Polizisten klar, dass der Grund für den Kauf des KFCs der Tunnel war. Der Tunnel war für den Schmuggel von Drogen gedacht, denn ein Großteil der Drogen in den USA stammen aus Mexiko.

Lopez Unternehmung war eine große Aktion gewesen. In den Werkzeugkoffern alleine befanden sich Suchtmittel im Wert von rund einer Million Dollar. Wie lange lief diese Unternehmung bereits und waren sie schon länger damit davon gekommen?

Modus Operandi

Die Behörden glauben, dass es auf Grund der Tunnel Größe möglich war, das Menschen mit den illegalen Substanzen durch den Tunnel kletterten und das Paket an dem Seil am Eingang befestigten. Dann wurden die Drogen aus dem KFC

Tunnelloch herausgezogen und über der Grenze weiterverkauft. Dies klingt nach einem ziemlich einfachen Plan. So einfach sogar, dass es sich nicht um den ersten Tunnel in Arizona handelte. So etwas gab es nämlich bereits.

Häufiger als gedacht

“Tunnelsysteme sind Zeitaufwendig, aber sie haben sich als äußerst nützlich erwiesen, zumindest seit die Grenzkontrollen so viel strikter sind.”, sagt H.S.I Agent Scott Brown, als er um eine Stellungnahme gebeten wurde.

“Eines der Dinge, auf die uns dieser Tunnel ganz eindeutig hinweist ist, dass wir unsere Infrastruktur, Ressourcen und Kontrolle verbessern müssen. Wir müssen verhindern andere Routen in die USA zu ermöglichen.”, fügte er hinzu.

Der Anführer

Autoritäten glauben, dass Lopez ein bekanntes Mitglied eines Mexikanischen Kartells ist. Er ist momentan im Gefängnis, ohne die Möglichkeit eine Kaution zu bezahlen und er wartet derzeit noch auf seinen Urteilsspruch.

Während diese Kartell Tunnel immer üblicher werden, rund um die Mexikanische Grenze, bemerkt Scott Brown etwas, das besonders beängstigend ist, an dem unglaublichen KFC Tunnel in Arizona.

Dieser Tunnel war anders

Laut Brown handelte es sich bei den Drogen, die gefunden wurden, um harte Narkotika. Er sagte: “Ich denke, das macht diesen Tunnel einzigartig und sogar etwas beängstigender als andere, die wir bereits gefunden haben.”

In der Zwischenzeit hatte auch der Polizei Chef etwas zu sagen. Richard Jessup gab ebenfalls seinen Standpunkt zu dem Thema und erzählte der Washington Post, dass diese Art von Tunnels überhaupt nicht mehr überraschend sind.

Unter der Grenze

“Generell gesprochen finden wir an der süd-westlichen Grenze alle paar Monate einen neuen Tunnel.”, erklärte Jessup. “Natürlich kann man nicht über die Mauer gehen, drum gräbt man eben unten durch.” Und während die meisten Tunnel unfertig bleiben,

schaffen es eben manche hinüber. Und der KFC Tunnel war nicht der längste Tunnel, den wir jemals gefunden haben. In 2016 entdeckten Agenten in San Diego, California einen Tunnel der fast einen Kilometer lang war, nach Tijuana, Mexiko.

Beispiellos

Der Tunnel in San Luis war also nicht der Erste und nicht der Letzte. Tatsächlich wurde in 2012 ein weiterer Weg gefunden der Arizona mit San Luis Rio Colorado in Mexico verband. Dennoch ist der Tunnel von einem verlassenen Fast Food Unternehmen

ausgehend nennenswert als ein möglicherweise lang erfolgreiches Beispiel des Drogenhandels. Es handelt sich um einen Weg, wie man ganz einfach große Mengen an illegalen Substanzen schmuggeln kann. Die Polizei bemüht sich weiter, diese Vorfälle aufzuklären und zukünftig zu unterbinden.